Nombre científico: AESCULUS HIPPOCASTANUM
Hippocastanum es una palabra griega que significa “castaña de los caballos”, haciendo referencia a la costumbre que existe en Asia Menor, de dar a los caballos la semilla de esta planta para curarles la tos
Árbol originario de Grecia y los Balcanes, aunque se cultiva en el oeste de Europa y en zonas de Norteamérica.
En el Siglo XVI, en la Europa occidental se importaban semillas desde Turquia y creyendo que el país de origen era la India, recibio el nombre de Castaño de Indias.
En el sur de Estados Unidos y norte de México se encuentran cinco especies emparentadas, la más conocida de las cuales es Aesculus pavia, con la cual se han obtenido muchos híbridos para su uso en jardinería.
CARACTERISTICAS:
Árbol de grandes dimensiones, con grandes hojas caducas, divididas en cinco o mas lóbulos de unos 20 centímetros, unidos por un extremo al pecíolo que los sustenta. Los bordes son dentados. Las flores se agrupan en grandes inflorescencias en los extremos de las ramas en forma de penachos. El fruto, similar al de la castaña come4stible, está protegido por muchas púas, enla madurez, se abre en tres gajos y deja caer la semilla (castaña), generalmente una sola, aunque de dimensiones considerables.
LOCALIZACIÓN:
Vive en climas templados, aunque procedentes de Grecia, se ha adaptado al clima suave en los cinco continentes. Se planta en partques y jardines y por sus dimensiones en calle so carreteras muy anchas.
PRINCIPIOS ACTIVOS
En la corteza se encuentran un glucósido (esculina) y un tanino. Las castañas contienen en su mayor parte fçecula, y tambien saponina y çacidos grasos
PROPIEDADES MEDICINALES:
Es muy util contra las hemorroides, pues ademças de calmar el prurito, las va reduciendo hasta eliminarlas. Tambiçen acaba con los sabañones y las varices
RECOLECCION:
Las castañas se recogen al final del otoño, cuando ya estçan bien maduras. En zonas de montaña, pueden madurar mas tarde.
USOS Y APLICACIONES:
Las industrias farmacéutica y cosmçetica se interesan por la producciçon de castañas debido a su contenido en saponina, de gran interes en la elaboracion de emulsiones para acompañar el aceite de hçigado de bacalao, o como suavizante de la piel, para preparar cremas y jabones. El aceite que se extrae de las castañas puede utilizarse para la alimentación.
Como remedio casero antihemorroidal, varices, sabañones: decoccion con 50 gramos de corteza o de castañas en un litro de agua. Dosis: una o dos tazas por dia
tintura con un cuarto kilo de castañas frescas, trituradas, en un litro de alcohol, dejandolas en maceracion, durante dos semanas por lo menos. Dosis: una cucharada sopera por dia.
